椒房殿外，一个小太监正端端正正跪在那里，冷风打在脸上比巴掌还疼，他不敢出声，因为犯了一点小错已经被皇后罚跪两个时辰了。
“太子，一会儿我们让嬷嬷烤点红薯吧，这天气实在是太冷了。”
萧策呵着手，元泊笑他怕冷，把斗篷解下来围在了他的身上。
“平日让你多加锻炼你不听，现在刚入冬你就这么怕冷，以后怎么办。”
萧策不以为意，但还是把斗篷紧紧围在自己身上，不远处，看见一个瑟瑟发抖的小身影，这天气不得出了人命？
“太子，你先回去，我随后就去。”
“阿策，是有什么事情么？”
“没有，我去去就回。”
萧策径直想那个小太监走去，元泊早就知道他这个兄弟心地善良，看见这种境地的孩子不会不管，他摇摇头，自己先回了东宫。
“谁让你跪在这儿的？”
“皇子……哦不对，奴婢不知道您是谁，是皇后娘娘。”
小太监毕恭毕敬的回答，生怕说错了什么，眼神里尽是畏惧。
“你不用怕，我谁也不是，虽然我帮不了你，但是别把你冻坏了。”
萧策解下斗篷披在了小太监身上，小太监连忙拒绝，还是披在了他身上。
“公子……我怎么还给您？您对我太好了……”
许是太激动，小太监没有自称奴婢，眼睛里满是泪水。
“别哭，会结冰。不用还给我，自己留着吧，今年实在是太冷，不过不要让别人看见容易给你带来麻烦。”
这是元泊的斗篷，小太监要是穿出去还不得被乱棍打死。
“谢谢公子，今后一定报答您的大恩大德。”
萧策想小太监嘴挺甜，但是谁求他的报答呢？他只是看不了人间疾苦罢了。
这是小桂子入宫第二年，今年八岁的他是被卖进宫里的，他瘦小，身体很差，人人都以为他活不下来，没想到净身以后躺了几天竟然挺住了。那日皇后娘娘一直让他跪到了子时，整个人已经僵住了，若没有那个斗篷，一定毙命。
他从来没见过长得那么好看的人，比太子还要好看上一些。他只是嘴馋偷吃了一块点心，却没想到受到这样的惩罚，后来听大太监告诉他，这已经是最轻得了，也就是皇后娘娘仁慈，要换了别人免不了一顿毒打，八岁的他想，原来人命还不如一块点心呢。
那件斗篷他一次都没敢在穿过，只能委屈它伪装成被褥藏在被子下面，否则会被人发现。那个小公子是谁呢？他不敢打听，长大以后应该还可以再见面吧，如果他能活着长大的话。
小桂子从那起心中便有了一个执念，为了再见那个小公子一面，他也要努力往上爬，他虽然是个太监，但宦官有的是，他为什么不能试试呢？
元国四十年，小桂子已经十二岁，从皇后身边到了玉贵人身边伺候，他已经长成了俊俏的少年模样，玉贵人对他宠爱有加，有什么好吃的也会跟他分享，可现在能吃到点心了也不是很开心，那个公子再也没出现过了。
听说大太监曹德贵想在这群小太监李找一个干儿子，他不屑与这种人为伍，但想尽快拥有权利，只能抱住这棵大树。
“曹公公，我是延禧宫的小桂子。”
“哦？胆子不小，竟然敢自己来找我。”
曹德贵正值年盛，阉人天生就显年轻，他年纪应该不小了，但皮肤却相当好，脸上没有一点杂物，跟小桂子想象的变态不太一样。
“您别生气，我找您是想认您做干爹……”
“谁告诉你我在找干儿子的？”
曹德贵眼神犀利，小桂子咬着嘴唇，这是一个小太监偷偷告诉他的，他怎么能出卖人家。
“长得倒是不赖，多大了？”
“回曹公公，奴婢十二了。”
“倒是像个大孩子，进宫多少年了？”
“算上今年六年了。”
小桂子恍惚想起，现在也是冬天。曹德贵在火炉旁暖手，招手让他也坐过去，他战战兢兢坐在了曹德贵身边，这才好好看了看这屋内的摆设，竟然连床围都是金丝做的，原来大珰的生活这么美好。
“为什么认我做干爹？”
“我……”
“说实话，别净说好听的骗我，没意思。”
“奴婢想出人头地，总要有个人能依附，您是大珰，奴婢真的不想一辈子做低贱的太监。”
小桂子还是一股脑把实话说了，曹德贵有一双能看透一切的眼睛，他知道说什么都瞒不过去。
“很好，我喜欢你这种性格，你叫什么？”
“小桂子。”
“真名。”
“陆深。”
他只记得自己叫陆深，别的早就忘记了，就连爹娘长什么样也一点印象都没有了。
“名字也好听，以后就跟着我吧。”
“那奴婢现在需要做什么？”
陆深语气不由得有些欢快，终于迈出了成功的第一步。
“什么都不需要做，只要乖乖听候指令，明白吗？而且……我们的关系不能对外说。”
“明白曹公公。”
“嗯？该叫我什么？”
“干爹。”
曹公公笑的眼睛都没了，他收过那么多干儿子，没有长得这么好看还这么机灵的，将来一定有用。
陆深回去的路上心里一直在打鼓，他不知道这么做对不对，但是他只能剑走偏锋，靠自己一辈子都不能有什么出息。
他自己倒是没什么关系，那个公子能自由出入皇宫一定不是一般人，四年了他一直对那张脸还有那温柔的声音念念不忘，不知道公子还记不记得他。
曹德贵虽不是好人，但是对陆深宠爱有加，把所有的人脉都介绍给了陆深，什么重要场合都要带他出席，不到三年的光景，陆深摇身一变成了锦衣卫，至少不用再干伺候人的活儿，也没人动不动就指使他。
一日，陆深正在巡逻，偶遇太子殿下，他赶紧行礼，旁边还有一个人再与他攀谈。
“阿策，人都到齐了么？”
“到齐了，就等您过去呢。”
这声音及其耳熟，等他们走远了陆深才敢抬头看，一眨眼快十年了，他也不知道那个公子长大后什么样子，但直觉告诉他这就是那个小公子。
晚上陆深辗转难眠，十年过去了他那音容笑貌在他心里还是很深刻，可是要怎么贸然相认呢？万一要是已经不认识他了怎么办，谁会记得一个小太监这么多年。
第二日，陆深特意在东宫附近值守，只要看着小公子也挺好。他不知道小公子在宫中究竟是什么职位，观察了许多天只是知道他是太子身边的人，这么多年不会一直都住在东宫吧，而且……这小公子有时会穿太监的衣服，但多半是在东宫外，难道是有什么特殊的癖好。
“钱峰，你知道太子身边那个人是谁吗？”
“你说哪个？”
钱峰是陆深在锦衣卫还算能说得上话的人，两个人在屋内闲聊，今日不用他们当值，一般这时候两个人都会喝点小酒来排解这无聊的生活。
“就是那个长得很好看的人。”
说到这，陆深竟然有点脸红，幸亏是喝了点酒还可以掩饰。
“你说萧策啊？”
“对！”
他听见过太子叫他阿策，两个人关系肯定不一般。
“嗐，他当然是太子身边的红人了，伺候太子这么多年，没见过太子真的使唤过他，听说前两年还把他调去看守皇陵了，这才回来。”
“看守皇陵？他难道不是什么王子……”
“就他？得了吧，他爹是朝廷重犯，留他一条命让他当了太监已经是太子求情了，别跟别人说啊，我怎么喝点酒什么都说……”
太监！陆深的心像是被几把火在烤着，他怎么会成了太监？这些年他到底经历了什么，那么漂亮的公子，怎么能承受这样的屈辱……
“你怎么想起问他了？”
“没事，随便问问。”
陆深什么心思都没了，请了几天假在屋里休息，期间曹德贵还来看过他一次，也是为了提醒他别以为自己翅膀硬了就想做什么做什么，离成功还差得远呢。
小公子变成了太监，这些年的努力到底是为了什么？吃得苦受的罪到底还值得不值得。两个太监，难道这就是上天的安排？
从那以后，陆深再也没有怜悯之心，整个人都变得冷漠了不少，若说之前曹德贵总是对他的妇人之仁不满意，那现在的他竟然变得连曹德贵都不寒而栗的程度。
“说，谁让你刺杀曹公公的？”
宗人府内陆深一身锦衣卫的官服，穿上官服的他有一种生人勿进的气质，他审问了几句，这个人还是不肯说一句话，陆深干脆一刀插在了这个人腿上。
“啊！你这个死阉人，你一定不得好死……”
死字还没有说完，陆深一把刀就插在了他的心脏，什么死不死的不吉利。
“我怎么死的我不知道，你怎么死的我知道，到了地府跟阎王说去吧。”
“阿深，你最近脾气越来越暴躁了。”
曹德贵逗鸟，陆深酒给他递鸟食。他第一次杀人的时候几天几夜都没睡着，梦里都是那个人来报仇的画面，满脸是血，现在的他已经麻木，杀人只不过是个数字罢了。
“干爹，是我哪里做的让您不满意了？”
“不，是你成长的太快了，干爹怕哪天就控制不住你了啊……”
曹德贵的话看似是玩笑话，但表达的实际意思是你不能留了。
“成长还不是干爹教得好？您放心，我永远都是您的儿子，我说过会给您养老，就绝不会食言。”
“可我现在很怕你会超过我啊，你得保证我怎么能信？”
陆深举起刀对着心脏旁边一寸的位置狠狠刺了进去，脸上狰狞的可怕，血一直流到了地上，如果偏一寸他就立刻毙命。
“干爹，希望您能看到我的一片忠心，我绝不会背叛干爹，若没有干爹，不会有我的今天，或许……或许我早就死了。”
曹德贵吓了一跳，他在东厂横行这么多年，从来没见过这种阵仗，这个孩子怎么会这么狠，当年怎么一点都没看出来。
“你这孩子莫不是脑子坏了，赶紧回去包扎，以后不用这样试探我，若真的背叛我，死的比这惨很多。”
“多谢干爹教诲。”
陆深硬撑着去御药堂拿了点药止血，太医被吓得够呛，但他还是坚持自己回去包扎，这点痛怎么能比净身痛？萧策净身的时候应该年纪不小了，那该多疼呢？
伤口扎的不浅，他又趁机好好休养了一段时日，他总是忍不住想去看看萧策，他的眼神常常那么忧郁，一个富家公子一夜之间变成太监，任谁也承受不了这样的变化。
“钱峰，你帮我换下药。”
“呦，今天舍得让我碰你了？前几日不还嘴硬得很吗？”
“不帮我换就算了，哪儿来这么多废话。”
“得得得，惹不起你，你最近脾气越来越差了，到底是怎么了？”
“没事，就是天干物燥。”
钱峰看看窗外的天气，正值九月初秋，明显就是撒谎。
“得了吧，瞎话都不会说。从那天你问了我萧策的事整个人就心不在焉的，我是不是不应该跟你说那么多？”
“你知道太子跟萧策究竟是什么关系吗？”
钱峰给他换好了药赶紧去把门窗紧闭，一脸神秘兮兮的样子让陆深想抽他，总是这么小题大做。
“我跟你说的话不许外传一个字，知道了吗？”
“快说吧你。”
“传闻……太子跟萧策有染，你真的不许外传一个字，说出来我就后悔了，哎哎哎，你干嘛去！伤口还没好呢！”
陆深一直跑，跑到了皇宫最隐蔽的角落，那里没人住，只有一个很不受宠的小皇子。