苏媛会来找她，贤妃是意料之中的，只是这么晚过来有些惊诧。玉婕妤如今宠冠六宫，又身怀龙裔，闻声忙让人请了进来。
东银低声提醒：“娘娘，玉婕妤没有坐撵，身边就带了一个宫女。”
贤妃凝色摇头，“她和韩妃不同。”
东银便明白了主子的意思，打消了某个念头，规矩的站在旁边。
苏媛由贤妃的掌事太监引进来，进殿后行了礼，免不了寒暄几句。
王贤妃笑容优雅从容，关切过后便打发了不相干的人，有些关系彼此间不言而喻，她也就没绕弯子，直言道：“玉婕妤这会子过来，想必有事找本宫吧？”
“晚时臣妾去长春宫见谢嫔，得知娘娘惦记臣妾，回宫时路过娘娘这儿便进来请个安，没打搅娘娘歇息吧？”
贤妃摇首，愁淡道：“深宫夜长，本宫哪睡得着？”
“娘娘辅助贵妃娘娘管理后宫，操劳了。”苏媛接过东银奉上的茶盏，抿了口抬眸笑道：“这茶味甘，可是添了蜜糖？”
这种喝茶的法子，她在凤天宫见过。
贤妃本就因她毫不提防的心态感到震惊，心想着昔日韩妃可就是从自己宫里出去后出的意外，对方这样只身前来是自信觉得自己不敢对她做什么吗？
她含着笑回道：“是添了蜜糖，本宫从林侧妃那学来的，喝着别有番滋味。”
提起林侧妃，苏媛静默，缓缓将茶盏搁下。
“东银，你去备个汤媪过来。”贤妃吩咐近侍，又同苏媛道：“天寒地冻的，你身子单薄，仔细着凉。”
“多谢娘娘。”
屋里的气氛很安静，苏媛接了汤媪暖手，与王贤妃隔几而坐，说着敷衍的场面话，似乎谁都不好意思先开口。
还是贤妃先给东银使了眼色，东银便带着梅芯退到外间，内殿里只余她二人，贤妃言道：“玉婕妤入宫这么久，还是初次来本宫宫里。”
“有些事，想请教娘娘。”苏媛抿唇。
贤妃示意她说下去。
“臣妾进宫时日短，难免不懂宫里的规矩，早前臣妾曾在乾元宫替皇上抽了个纸签，太后道臣妾干涉了朝政，后来臣妾才知是影响了娘娘兄长的复职之事，一直没来给娘娘赔个不是，是臣妾的疏忽。”
“这件事早过去了，何况当初你就算没有抽签，那差事也落不回本宫二哥手里了。”贤妃语气寡淡，勉强笑了反言道：“玉婕妤也不必放在心上。”
苏媛曾将贤妃视为贵妃党羽，当作一丘之貉，那次瑾贵妃明显是替王家打抱不平才请出的太后。原以为是贤妃恨透了自己，没料到提起这件事，她能这样的心平气和。
“娘娘不怪罪我就好。”
贤妃用茶盖拨弄着盏中茶水，怅然道：“怪你做什么，都只是皇上的心思，你也是受命于皇上。身在宫闱，谁没有个身不由己的时候？若要说本宫有看不惯你的地方，也就只能是嫉妒你得宠了。”
“娘娘？”苏媛望着她，面色讪讪。
贤妃模样认真，继续道：“可是这宫里，若说嫉妒你得宠的，也还轮不到本宫。皇上就算宠幸的不是你，也会是别人，总不会是本宫，谁得宠谁失宠又与本宫何干。”
“娘娘这是怎么了？”
“些许感触罢了。”贤妃收了心神，望着苏媛再道：“其实本宫借谢嫔之口传话想见你，也是有事想和你打听。”
苏媛忙道：“娘娘请说。”
“你素日陪在皇上跟前，不知可有定海本宫大哥的消息？”贤妃眸色殷切，甚至带了几分祈求。
苏媛略有为难。
“本宫虽位居妃位，可宫里谁不知晓本宫倚仗的是瑾贵妃？不瞒玉婕妤，我在这宫里没有其他念想，如今只愿家族平安，定海军饷的事本宫也听说了一二，只是贵妃没有细说。”
她在这后宫不得皇上待见，又无法与父兄会面，所知的消息都是从钟粹宫而来。然瑾贵妃喜怒无常，高兴时是提点知会她几句，不悦时不过是冲着她发泄罢了。
“定海平乱的事如今由文昭侯府的萧世子在指挥。”
贤妃眨着眼，“我知道，大哥的统帅之权已被收回去了。”
“王将军战功赫赫，便是真有错，皇上念着昔日功劳也会网开一面的。”苏媛不知该怎么说。
“难为你安慰我，前儿个本宫去见贵妃，她还说是本宫哥哥是咎由自取。”贤妃念之心酸，伤感过后，她调整了情绪，视线落到对方腹部，“玉婕妤的孩子还不满两月吧？”
“回娘娘，是。”
她就问：“来本宫这儿，害怕吗？”
突然听到贤妃这么问，苏媛愣住了，“娘娘何以这样说？”
“玉婕妤不用顾及本宫颜面，之前韩妃在本宫宫外不远处的鲤鱼池溺毙，这宫里的流言蜚语就没断过，私下里都说是本宫害了韩妃。”
“娘娘都说了流言蜚语，怎可当真。”
贤妃定睛再问：“若是真的呢？”
苏媛平淡道：“那也是嫔妾的命。”
“命？”贤妃喃喃着，突地叹道：“谁的命都不是握在自己手里。”话落又面带羡慕：“皇上是真真儿宠爱你。”
“其实这也是臣妾今日来请教娘娘的。”苏媛直白道：“昔日因着抽签之事，贵妃娘娘都惊动了太后，如今为何迟迟没有……”
“迟迟没有动你？”贤妃主动接了话，替她问下去，“玉婕妤是好奇为何贵妃能容你至今吧？”
苏媛点头，“是。”
“不是能容，而是能等。”贤妃答得毫无顾虑，“贵妃是太后的侄女，与皇上是青梅竹马的表兄妹，贵妃不会为了某个妃嫔就轻易失了皇上的圣心。”
“原是如此。”
“其实你有这样的觉悟是应该的。”贤妃望着她，不假思索的添道：“今年的年宴，玉婕妤还是想法子避了吧。”
居然是在年宴上？
苏媛起身行礼，“臣妾谢娘娘提点。”
“你今晚过来，本宫很高兴，你知道本宫是没有害你之心的，只是本宫在这宫里自己都岌岌可危，我能无所谓自己的未来，却不能不将王家的未来放在心上。”贤妃眸色认真。
苏媛则道：“娘娘或许应该见见皇上。”
贤妃摇头，“于本宫和王家来说，已为时太晚。”
苏媛走后，贤妃手撑着额头闭目凝思。东银送了人进殿，担忧道：“娘娘，玉婕妤怎么说？”
“她说皇上可能会念在哥哥昔日的功劳网开一面。”
东银欣喜，“将军这些年东征西战，就算这回犯了错，皇上不念他的功劳至少还有苦劳，娘娘不要太担心。”
贤妃还是愁恼，“瑾贵妃是靠不住的，她们赵家从来是只顾自家门前雪，王家命运如何说到底干她们何事。东银，本宫心里慌，你再给府里传信，让父亲和二哥最近安生些，别再出错了。”
东银领命，“娘娘别急，等夫人进宫拜见时您再同夫人说说。”
“就怕等不到那个时候。”贤妃忧心忡忡，“我早说过，皇上毕竟是皇上，只要不动赵氏根本，若铁了心思想办谁还会办不动吗？父亲就是太过轻信赵相，如今出了事让本宫想办法，我能想什么办法，皇上素日连本宫的宫门都不踏进！”
“娘娘别着急，您今儿卖了玉婕妤个人情，他日她也会感念主子的。”
贤妃并不认同，“就算玉婕妤记着本宫的好，可本宫还有他日吗？玉婕妤我是动不得，素嫔那里，贵妃能放得过我？我若是不听她的，来日皇上怪罪父兄时，他赵家再来个落井下石，我们王家怎么办？”
东银默语，只恼自己无法替主子分忧。
回至乾元宫，桐若伺候她洗漱后守在旁边，苏媛望着床边的琉璃屏画宫灯发呆。将近岁暮，嘉隆帝予她无尽的宠爱，又宣称她有孕，将她推至了特殊的高度。
孩子的事根本就是无中生有，嘉隆帝不用素嫔而非用她，苏媛思前想后约莫就是因为自己的容貌了。过去在芳华宫时贺昭仪就提醒过，皇上曾经有位深爱的俪昭容便是不堪受瑞王之辱而自缢的。
以元翊的谋虑，隐忍越久，爆发越狠吧？她不信嘉隆帝不恨瑞王，就像先前的战略，让赵相等人自觉理亏了他再出手便可以事半功倍，或者元翊只是想用众人眼中他最宠的玉婕妤换一个君王自主的机会？想着想着，脑袋就有些犯沉。
“小主，就寝吗？”桐若低语。
“姑姑，我还不想睡。”苏媛的声音低柔而无力，洗净铅华的她独坐在宽大的雕花拔步床上，身影在宫灯下拉得纤细而孤单，“姑姑，你在这宫中多年，可曾见过真情？”
桐若模棱两可，“宫里不讲情，小主怎的突然问这个？”
“我今儿去贤妃宫里坐了坐，与她说了会话。”苏媛轻声道。
桐若则面露紧张，想问欲言又止，只眼神复杂的望着她。
“我没事儿。”苏媛从床榻前起身，走到西边的窗前，寝衣迤地，她站了会突然道：“姑姑还是命人准备下热汤吧。”
她刚刚只是简单洗漱不曾沐浴，这会子却又要求，桐若没有询问，“哎”了转身出去传话，等再进屋时见苏媛已推开了朱红镂花的长窗，身姿微倚，如云的青丝披在肩上，偶有几缕随着寒风扬起。
冷风吹散了殿内的暖意，桐若走近了都觉得身子发寒，何况衣着单薄的苏媛。她上前道：“主子，仔细着凉，您如今怀了身子，若是染上风寒可了不得了。”
“夜路清冷，不慎着凉也是有的。”苏媛含笑低道。
桐若瞬间就明白了她的意思，是以之后眼看着热汤送进，眼看着对方特地等水凉了再入水，也不再多言什么，只是面露疼惜。
半夜里，苏媛就起了热，脑袋昏昏沉沉的却又勉强想保持清醒，在心中一遍遍的告诉自己不能昏睡过去。
汀兰面露焦色：“姑姑，请太医吧。”
桐若摇头，“小主说了，等天亮再请。”
汀兰还欲再道，就被梅芯使了眼色，拉到旁边说道：“你怎么不明白，小主特地要的水沐浴，这会子请太医不是误了她的计划吗？你且小声些，外面都是乾元宫的人。”
“可是小主这样子好辛苦的。”汀兰面色犯苦。
梅芯觑了眼床榻，想起主子从关雎宫出来时面上的失意，轻声道：“小主这么做自然有她的道理，你冷静些，别让外头的人看出端倪。”
苏媛躺着只觉得喉间发疼，迷糊着被人喂了许多水依旧觉得难受。她还是高估了自己，后半夜就做起梦来，梦见那年与长姐雪地嘻戏的场景来，又梦见流落破庙时元靖出现在她身前的画面……
嘉隆帝昨夜宿在了毓秀宫，晨起李云贵带着人侯在外面，脸上神色有些着急。萧韵的大宫女青果领着两个小宫女立在及地纱幔前，笑着道：“公公别急，贵人和皇上还没醒呢。”
李云贵回道：“是时候了。”
青果扬着笑意，反问：“公公若日日都这样尽职，皇上先前怎会多日误朝？您别是因着收了谁的好处，便特地来坏我们小主好事吧？”
李云贵许多年没听人这样和他夹枪带棒的说话了，倒是也不动气，正巧屋内传来皇主子的唤声，当下提步撩帘进去。
青果面色不悦，跟在后面。
榻上萧韵面如桃花，含羞欲滴的缠上准备起身的元翊，仗着昨晚的情意开口：“时辰还早，皇上再陪臣妾睡会嘛。”
元翊将她的胳膊从腰间拿开，“你再歇会，今儿就不必去皇后和贵妃宫里请安了，朕得上朝。”他似乎对每个妃嫔都这样温柔，温柔脉脉的。
萧韵难得盼来元翊一趟，怎可能真躺着，起身道：“臣妾伺候皇上用早膳。”话落又吩咐起青果准备。
谁知元翊直言道：“不必了，朕应了玉婕妤，今早陪她去用膳。”
萧韵替他系带的指尖微顿，然还不等她说话，那旁的李云贵就上前道：“皇上，乾元宫传来消息，玉婕妤病了。”
元翊凝目，急问道：“昨儿不是还好好的吗，怎么突然就病了，传太医没有？”说着竟自个儿动起手来，显然着急得有些无措。
李云贵这才带了刘明等人上前，亲自服侍起来，口中回道：“说是玉小主昨晚出宫去看望了谢嫔小主，回来路上吹了风着凉，已经请宋医正过去了。”
萧韵被挤在旁边，眼见着方才寡淡无情的嘉隆帝满脸焦色关切却都是为了其他女子，心中既羡慕又怨恨。可嘉隆帝满心思都在乾元宫里的苏媛身上，根本没顾忌她情绪，匆匆穿戴妥当后便带人离开了。
萧韵失魂落魄的直接跌坐在墨水兰锦地博古毯上，伤心道：“青果，你说那玉婕妤到底哪里好，为什么皇上眼中就只有她一个？”
青果的脾性是随了她家主子的，争强好胜，闻言忿忿道：“玉婕妤如何能与小主相比？皇上不过是被她一时迷了心智，她那种以色侍人的能得宠多久，就是喜欢耍心机。
奴婢刚刚听贵公公的话，意思多半是被玉婕妤收拢了。皇上之前那么宠着玉婕妤，不说误朝，不上朝都常有的事，他怎么不敢在玉婕妤面前提醒，非要在咱们毓秀宫立规矩？”
“李云贵真这样？”萧韵抬眸。
青果颔首，“可不是，若非奴婢拦着，他就进来请皇上起榻了。”
“好他个李云贵，这样不把我放在眼中，是觉得我不得皇上喜欢吗？”萧韵咬牙切齿，又觉得委屈：“苏氏太过分了，霸着皇上这么些日子。昨儿是我生辰，皇上难得来陪陪我，她就立马上演苦肉计，仗着有孕就装病把皇上请过去，简直欺人太甚！”
她自小娇贵，是文昭侯府里的郡主，纵使家族没落亦不曾受过这样的委屈。如今进了宫，被众多出身不如她的人比下去了，越想越觉得委屈，忍不住眼眶都红了起来，“昨儿内务府送礼过来，你可还记得那小太监的话？他说下月初三是玉婕妤的生辰，皇上特地吩咐了要盛办。大年初三，正赶上年宴祭祀，这宫里有多少桩事要忙，皇上还给一个婕妤过生辰？”
“小主，地上凉。”青果搀她起身。
萧韵满心恨意，麻木的站起身，喃喃道：“地再凉，也赶不上心凉。”
苏媛的病来势汹汹，令嘉隆帝十分焦虑，连早膳都没用就守到了苏媛床前，他龙颜大怒，更是直接推拒了早朝。
众朝臣自然忙从金銮殿来到乾元宫请旨觐见，可惜元翊并不搭理，只让李云贵将人都请回去。须臾，左相赵信等人便改道去了慈宁宫，右相陈楷及太傅等几位老臣依旧守在殿外。
元翊问宋医正：“玉婕妤的病怎么样？”
“回皇上，玉婕妤的伤寒有些重。”
“用药，让她尽快好起来，不准误了换岁年宴。”元翊皱着眉，心中烦躁，面色严肃。
宋医正低身为难道：“皇上，玉婕妤是有孕在身的，许多药不宜用，否则唯恐伤及其腹中胎儿。御药房的用药和剂量都是有记录的，便是微臣给玉婕妤用了猛药，他日若被细查，就会知晓玉婕妤这胎存有蹊跷。”他苦着脸，实在有些难办。