“你要的东西。”
千诺伸手接过，捏在指间把玩一阵，“刚好送给他防身用。”
“明天的宴会万事小心，大殿下暗中跟张曼贞的来往频繁了些，估计要出事，保护好自己。”
“我心里有数。”
“那就好，我先回去了。”
……
迎安捧着两套衣裳进来，“小姐，选一套明天晚上穿吧。”
千诺扫了一眼，想也不想的就要点那套她常穿的黑色，话到嘴边又绕了个弯，“就那套藕粉色的吧。”
“谢天谢地，我还以为小姐现在只喜欢黑色的呢，本来就没抱多大希望，没想到小姐居然选了其他颜色。”
“……”她穿黑色是因为习惯好吗？！不觉得一身黑穿着超级高贵冷艳吗？！又方便又省事。
迎安欢天喜地的把那套黑色的给收起来，藕粉色的华服架在衣架上，用熏香熏着。
“对了，小姐，这段时间怎么不见陆大人过来？上次见你们还好好的……是不是因为张公子？”
“不是。”千诺否认道。
迎安见她不肯说，也就没有再问下去。两年时间，也足够改变一个人了。
暮色苍茫，天地被余晖浸染，橘红昏暗。
皇宫里依旧一派忙碌。
乐伶三五成团，在一旁热火朝天的排演明晚的曲目，唯有一方安静，与之格格不入。
“听说你是特聘进来的？”
张晗昱抬眼看向说话的人，是个十四五岁的少年。
“嗯。”
“你长得真好看。”
张晗昱薄唇微抿，“谢谢。”
“你怎么一个人坐在这里？明天你是要表演什么？”
“柳琴。”
“哦……”少年也终于反应过来，不是那些人孤立他，而是这人就是这么一个性子。
少年尴尬的摸了摸后脑勺，“那我就不打扰你练琴了，我先走了，再会。”
张晗昱颔首，依旧安静坐在一方角落里，拿着手绢擦拭琴身。
这些不在千诺的计划里，是他自己想找个机会，让陛下注意到自己，必要时，也可以进宫当一名乐伶。总之，他不想在千诺身后默默无闻，当个可有可无的人，她想要复仇，没有权势怎么行呢？
他也该自己走出一条路，而不是一味的躲在女人背后求安稳了。
原本以为只要静静的等着，总有天她会发现他的好，现在看来是不行的，这样只会给有心之人钻空子的机会。
翌日。
因着今天是小殿下生辰，所以早朝很早就散了。
宫外陆陆续续停了好几辆马车，宫人也来回走动，不停的忙碌着。
护城河边，杨柳低垂。
千诺倚栏而立，眺望着波光粼粼的江河，目光平静而悠远。
“你先回去吧，晚上再去找你。”
“那你什么时候去？要不要跟我一起去？”
千诺睨了一眼陆景中，“你怎么变得这么婆妈，要是不想给你娘和你没出世的孩子招来无妄之灾的话，你尽管邀请我跟你们一道同行。”
“虽然这是宫宴，但也是最好下手的地方，皇宫地形复杂，很容易让他们安排手脚，令你防不胜防。”
“没什么好担心的，要是这么个不入流的手段我都应付不了，那我这稀星阁阁主做的也太窝囊了。”
“那倒也是。”陆景中折下一片树叶，对叠几下，又给扔了，“能早点结束宴会就早点结束，别多逗留。”
“嗯哼，一切都听大人的。”
陆景中失笑，“我看未必，你要事事听我的，你早就成为我陆家少夫人了。”
“这么想娶我啊？”
“你说呢？”
千诺笑弯了眼睛，眼里盛着星光，“大人怕是要失望了。”
“没关系。”陆景中忍不住抬手抚上千诺的眉眼，“总会有希望的。”
千诺嘴角上扬，藏着苦涩，避开了这个话题，“你打算送什么给我小侄子啊？”
陆景中拧眉思索，玩笑道：“不如送他一个姑姑？”
“这怎么能算是礼物？你对我小侄子也太不上心了吧？”
“那你晚上及时过来，不然可就看不到我送什么给你小侄子了。”
“偏不。”千诺傲娇的转过身，往桥的一端走去。
陆景中晚几步跟在她身后，克制了自己想要跟她亲近的念头。
“这样一点也不好，耽误我时间，一年很快就过去了，还是早点解决了她们吧。”
千诺眉梢挑的老高，压低了声音，“看不出来啊，刑部侍郎居然盼着乱臣贼子谋逆，要是被陛下知道了，那该有多生气，有多伤心啊？”
“那我是管不了这么多，菱王的事，我们会去再查证核实的，你先别着急动她，张曼贞那边我帮你想想办法。”
“那就有劳大人了。”
……
最后一抹暮色被黑夜吞没，灯火渐渐明亮，整个帝都亮如白昼。
明徵女帝特例开了两扇宫门，但是宫门外还是被各家马车给围堵的水泄不通。
偌大的花园里溢满了酒菜香，夜明珠也在各个角落散发着炫目的光晕，丝绸绫罗，垂挂在树梢上。
刘芙静坐在怡和殿的外殿，等着南湘给刘子源穿上新织的衣裳。
“母皇！”
伴随着稚嫩的童音，一个偏瘦弱的身影冲进她怀里。
刘芙堪堪稳住身形，就被眼前的小人晃花了眼，“……你怎么穿成这样？南湘！”
“陛下恕罪。”南湘跪在一边，低垂着头，惶恐道：“小殿下身上这身衣裳是他自己要求的，奴婢拦不住，奴婢有罪，请陛下恕罪。”
刘子源揪了揪冒出来的深绿色羽毛，耷拉着眉眼，“这身衣裳不好看吗？可是这是我最亮的衣裳了。”
“源儿，你是雨回国的小殿下，这种穿着打扮，怎么能拿出去见大臣们呢？”刘芙揉着眉心，有些好笑。
“可是今天晚上要来一个对我来说很重要的人，我不想她找不到我。”
刘芙心下微微讶异吃惊，“你知道她要来？你跟她已经见过了？”
刘子源瞪大了一双眼，“母，母皇，你都知道了？我，我……母皇……”
“你知道了也好，先把身上这身衣裳换了吧，不然她是不会见你的。”
刘子源吓得立马拉着还跪在地上的南湘进了卧房，重新关上一身衣袍。
惠和掩唇温柔浅笑，“奴婢就说陛下多来小殿下这里，小殿下会很高兴的，不过宫里守卫森严，也没听到肖晨说阿诺小姐有在这进出，那阿诺小姐是什么时候跟小殿下认识的呢？”
“朕也不知，不过今晚就能知道这个让源儿这么重视的人是不是她了。”刘芙不得不承认，在知道自己不是刘子源所仰望的那片独属之地时，心里是有失落的情绪的。
“那阿诺小姐会来吗？外面的宴会快开始了。”
“不急，再等等，她是不会不来的。”刘芙非常肯定的说道。
……
“天呐！小姐，你穿这身衣服也太好看了吧？看来我还是要去制衣店多给小姐做几套衣服，平时穿的一身黑，看起来别提多严肃了。”
千诺转了个圈，有些满意的说道：“很严肃？可是我为了不让自己看起来生人勿近，特地笑的很灿烂的。”
“小姐笑起来很看好，再配上这么一套衣服，别提多秀美了，今晚的风采，小姐怕是会夺去一大半了。”迎安夸起人来毫不留词，说的千诺略微有些心虚。
此时大部分人已经进到花园里，等千诺乘着马车到达时，宫门外只有寥寥几人。
“都说让小姐快点了，现在宴会说不准都已经开始了。”迎安有些小抱怨，本来可以早点过来的，自家小姐非得拖个时间才慢条斯理的收拾自己，她好无奈。
“急什么，有些人都怕是不想看到我呢，这都开场了，我都还没到场，心里指不定有多高兴呢。”
“怎么会呢？小姐已经两年没回来了，而且那些人大多数都不认识小姐，怎么会不想看到小姐呢？”
“唔，跟你扯这么多也没用，进去吧。”千诺掩唇打了个哈欠，前头有宫仆带路，千诺走的是越发慢了。
刘子源重新换上了一件红色喜庆的衣裳，黑金丝描绘的海棠花极其秀丽华美，纵使才五岁的年龄，却已然看出他未来必定容貌不凡。
眼看宴会就要开场了，还不见师父的身影，刘子源耷拉着脑袋，说不出的失落。
刘芙看着右下方还空着的一个座位，眉头不禁拢起，“惠和，去宫门口看看。”
“是。”
张曼贞在席间与刘芷梦对望，几不可见的对她摇了摇头。
她们可是很早就收到消息千诺会来的事，礼部都特意做了张帖子送去汀兰小筑，她们计划都布置周全妥当，要是千诺今晚不来，那一切可就白忙活了。
席间有人心思各异，大多数却是不受影响，只是有些好奇右边靠前的位置是给谁留的。
惠和走到一半，就看到慢悠悠晃过来的三人。
其中两人表示冤枉，明明是他们在配合千诺的步调啊！
“阿诺小姐。”惠和快步迎了上去，行了一礼。
“是惠和姑姑啊，好久不见了。”千诺微微拱手，回了一礼。
惠和嘴角扬着无懈可击的笑容，“好久不见，请阿诺小姐跟奴一起进去吧？”
“不用了，惠和姑姑有事就先走吧，告诉陛下我晚些到，这宫里的景致我得好好观赏一番。”
“阿诺小姐说笑了不是？你什么时候想进宫都是可以的，凤君之前送您的宫牌是可以随时进出宫门的，阿诺小姐怕不是忘了？”
“宫牌被我弄丢了。”千诺嘴角的笑意有些恶劣。
“……丢了？！”惠和眉心抽了抽，有气无力道：“皇家御用之物，怎能弄丢了呢？被有心之人捡去，又是一阵麻烦。”
“陛下不是喜欢处理这些麻烦吗？正好，让她有事可做了。”千诺笑里依旧带着几分轻挑之意。
惠和扶额，“是阿诺小姐一直给陛下添堵，哪里是陛下喜欢处理这些事情啊？交给旁人多有不便，几次自己亲自代劳，阿诺小姐不就是想看到陛下忙的不可开交，好跟凤君少些相处的时间吗？”
“她自己主动揽下这些烂摊子，想在哥哥面前树立一个好形象，这跟我有什么关系？哼，我还不想要她多事呢。”
惠和跟她说不通，索性就闭了嘴，跳过了这些话题。
“说起来阿诺小姐也有两年没见过小殿下了吧？”
“……嗯。”千诺停顿两秒，才不咸不淡的应了声。
“难道阿诺小姐就不想知道小殿下近况如何吗？”惠和不信千诺会对小殿下这么冷漠，那可是凤君的孩子。
“知道有什么用？你说这个，不会是你们以为哥哥不在了，源儿没有了依仗，陛下又不疼爱他，所以就苛待了他吧？”千诺眼里冷意迸现。
有段时间确实有几个不长眼的宫仆暗地里欺负小殿下，若不是陛下并未真正对小殿下放任不顾，只怕现在小殿下心理跟身体都要承受很大的折磨呢。
“阿诺小姐放心，我们会尽力保护小殿下不受伤害的，之前有几个恶仆不懂事，已经被陛下处理了，现在在小殿下身边伺候的是南湘，她做事向来周到心细，阿诺小姐不必担心。”
千诺冷哼，幸好她们发现的及时，又处理的干脆，不然她是肯定要再记上一笔账，好从她们身上加倍讨回来的。
磨磨蹭蹭的走着，最终还是到了宴会的场地。
大老远就能感受到的热闹，千诺心里起了一层排斥之意。
惠和引着千诺出现时，席间安静了一阵。
女子梳着朝天髻，累丝珠钗穿在发间，走动间，丽水紫磨金步摇泠泠相扣，发出悦耳动听的声音。脸上画着精致的妆容，远山青黛眉，额角缀着一点朱砂，眼角飞入一抹红，更衬肌肤如玉。着累珠叠纱粉霞茜裙，藕粉色的宽袖贴在肌肤上，与白银缠丝双扣镯相辅相成，犹白璧无瑕。腰间别着白玉打磨而成的配饰，珠子用银线穿制，垂挂在白玉下，脚踩一双留云短靴，行走间，佩环如铃悦耳。