序章(上)
风和日丽的天气，一群群海鸥遨游在艳阳高照下的青天白日里，眼下这座海岛，充斥着原始自然的活力。
岛上绿意盎然的森林中，也到处都是生气，许多小动物在林间奔跃，觅食之中随时注意肉食性动物的侵袭，相对的，张牙舞爪的猛兽们则是使尽浑身解数，务必以最小代价猎取到肥美食物。
衣着华丽，顶着金色头冠的蒙面人，气势威严的站在树下，他身边领着十八位男子。
这些男子，衣着红色长袍，颜色单调，但无一例外的在胸前挂着一串同样造型的金色项炼，金炼垂挂着的那个符号相当有趣，一个圆圈从右上至左下斜画一条线。
一名红衣男子说道：‘尊贵的教宗，我们真的要赶回天空之城吗？’
那名金冠蒙面人，也就是教宗说道：‘这是必然的事，那群艾吉丽国的残党居然还有余力，一定是那群魔法师！趁我们不在时入侵天空之城，凭我们留守的人马，实在无法保证不会有失，我们必须回去。’他的声音因蒙面的关系显得相当低沉，但同时也加强了他的威压感。
接着他手一挥，地面开始震动不停，紧随着发出轰隆声响，很快的，从地面升起了一个通往地下的楼梯。
另一名红衣男子担忧道：‘可是，我的主啊，您才在岛上释放出无限石所有的能量，这样回去不会太冒险了吗？’
教宗并未立即作答，而是又举起了左手，食指上的戒指发出微弱光芒后，一个白色的奇异座椅凭空出现，座椅左右两边各有扶手，后方椅背细长，整个看上去就给人坐着舒适的感觉。
教宗缓缓坐上那座椅后，座椅居然慢慢漂浮起来，他说道：‘我们边走边说，时间宝贵。’接着便一人往下漂浮而去。
其余红衣男子知道再劝也无用，只好赶紧跟上。
地下道通风良好，但没有照明设备，连放火炬的台子都没有，教宗的身前又漂起一颗水晶球，散发出耀眼的光芒在前方引路。
十八名红衣男子，一边走下楼梯，一边排成横列，嘴巴念念有词，接着中间那位带头大喝一声，十八名红衣男子身体发出短暂的白光后，光芒有如串在一起般，十八人同时漂浮起来。
他们这才能跟上教宗移动的速度。
教宗看人跟上，头也不回的沉吟道：‘无限石的能量只是暂时用尽，过了今晚以后，就会自动恢复能量，等我们回到天空之城后，就会有三分之一的能量，那时不论艾吉丽国残党有多少人，我都毫无所惧！’
‘教宗英明。’十八位红衣男子整齐如一同声道。
一时无话，陷入一阵沉默后，教宗再度发话道：‘岛上那些研究学者怎么样了？’
一名红衣男子说道：‘是的教宗，他们现在安置在神殿中进行各种研究，前阵子已有突破发展，再过一阵子就能提出总结报告，相信对我们的贡献会非常巨大！’
‘岛上只留他们几位？不怕他们有异心吗？’教宗问道。
另一名红衣男子跟着道：‘回教宗，那些科学家怎敢呢，要知道，我们就是以研究为代价，才放过他们的异端学说，他们也不想被送上火刑架吧。’
教宗点点头，赞赏道：‘嗯，异端的科学随便散布到人间，只会带给世人堕落，但若由我们好好掌控，这反而能带来稳定与繁荣。’
接着他似乎说出瘾来，高谈阔论道：‘想我们有天空之城后，布行教义更加顺畅无阻，神说，奢侈将使人堕落，所以我们必须居安思危，像这次天空之城就遭到外人入侵，可见建立隐密基地是势在必行。
‘岛的周围我已经布下机关，四周都是大型漩涡包围着，而且都离海岛有数十公里远，即便隔着漩涡也看不见岛的踪迹，所以海路首先就无法抵达这座岛。陆路则只有我们现在通行的这秘密通道可以走，但除非拥有无限石印记的人，不然无法开启入口，所以也很稳当。至于空路，那他必须先拥有一座天空之城！’
他坐在椅上，四周景像不断飞退，右手高举道：‘岛上还施放了无形结界，这可以让无限石放出的能量高度集中，不至于外泄到其它地方，等到稳定下来后，这里的能量密度大致上会自然循环，只要不过度消耗就会自动恢复，生生不息地维持在同一水准。
‘如此一来，未来我们教内的杰出人才都必须在这里修行，那样子的效率将是大陆上的五倍，不、十倍！等到这些人才培育起来后，还有人能挑战神的权威吗？不！肯定没有！’
一名红衣男子见教宗兴奋喘息着，似乎一时间说不出话来，于是顺势道：‘尊贵的教宗，如您所说。
‘而且，岛上充沛的能量不仅能造就我们的人才，还能够让岛上的动物产生异变，我已经属意那些学者进行适度改造，那些动物放回森林后将会因能量而改变，只要他们的理论正确，到时我们将可能拥有独角苍狼、野牛猛熊、双头魔犬、有翼蟒蛇等高阶魔兽，随时任由我们取出晶核。
‘有了晶核的稳定供给后，不仅教内的圣音师可用，我们天空之城的能量也不用再靠无限石补充了。而且不只是晶核，魔兽身上的皮、肉、骨往往也都有相当高的附加价值。’
教宗插嘴问道：‘那些学者待在岛上安全吗？’
同一名红衣男子回答道：‘所有魔兽的体内，都会植入一种因子，就是不得伤害我教人士，只要学者他们身上随时配带信物，那是安全无忧的。’
教宗点点头，道：‘继续。’
同一位红衣男子他看了看教宗，尊敬地续道：‘还有，我们将会有一匹狮鹫兽担任岛上的最终守护者，最值得一提的是有翼蟒蛇的王，将会被高度栽培，未来很有可能会蜕变为东炎神龙，想想，教宗您将有一匹神龙作为座骑，远征东炎，让他们见识一下被自己的神兽侵略的滋味。’
‘不是侵略。’教宗抬手摇晃道：‘我们只不过是去行教而已，不过千年前他们霸占整块大陆的行迹，确实触犯了天威，虽然神终将宽恕他们，但在那之前必须先让他们回归于神仁慈的脚下。’
那名红衣男子高声应是。
另一名红衣男子帮腔道：‘还有，神殿中最深处，用圣纹阵吸引能量使其再一次的集中，将会在数年后逐渐凝聚成神之金属，也就是神金，有神的保佑后，我的主您将拥有一批手执神剑的战士。’
教宗双手高举道：‘五年前那些国王们，居然说我将代表教廷历史上的巅峰？不！新的巅峰将在我手中创造！教廷不是已经鼎盛时期，而是真正的黄金时代才刚要来临！’
众人再度附合的赞颂着。
左边一位红衣男子恭维道：‘教宗陛下，请您给我们这座神赐之岛命名！’
教宗有些志得意满，但还是故作矜持沉吟一番，才说道：‘那就叫做“至高神的庭院”吧！’
没人敢嫌名称冗长，十八名红衣男子齐声赞美。
‘好一座神赐之岛。’一个冷冷的声音传来。
‘谁！’教宗警惕的斥道，座下飞椅也停下来悬浮着，后方的红衣男子们也同一时间绕着教宗打转，形成拱卫之势，其中隐含着防御阵型，看似松散却封闭了所有能通过的角度，保护着教宗。
一片沉默回应着教宗，教宗也算沉得住气，只是将胸前水晶的光亮放至最盛，将方圆十米地全照射清楚，但依然没看见其他人。
此时，一位红衣男子似乎走错位置，与他人相撞在一起，漂浮着的他们立即打乱，原本毫无破绽的阵形因此崩坏。
那发出神秘声音的人没有错过这个机会，有如流星般迅速，黑夜般阴暗的暗影飞射而至，瞬间穿透了教宗身边隐型的防护罩，也穿透了教宗的胸膛。
魁武的男子同时现出身形，一身黑衣的他，漫步接近他们。
教宗手捂胸膛，但指缝中依然不断冒着鲜血，教宗不敢置信的凝重道：‘魔族首魁！’
红衣男子们纷纷围着教宗，有一名红衣男子颤声道：‘尊贵的教宗，请让我们为您治疗。’如果教宗罹难，即便他们今天逃过一劫，回去也得面对绞首架，这还是最仁慈的结果，所以他十分着急地要念出圣音咒。
魔族首魁左右手乱挥，每一次挥动都有黑色影子缭绕着手指，停止挥动后，十八名红衣男子几乎死光，人头落地。
教宗强撑道：‘哼，好本事，没想到你们居然找到方法闯出天柱塔了。’
魔族首魁站定道：‘目前只有我勉强能出来，但还不是拜你们所赐？当初既然敢污蔑我们全族，就该想到会有今天的下场，说来也挺讽刺，你们这些所谓神的代言人，居然每一代都是死在刺杀底下，还不承认你们对西罗普的暴政？’
教宗醒悟一下，恨声道：‘原来历代教宗都是你们下的手！’接着吐出一口鲜血，虚弱的喘着气。
魔族首魁摇头道：‘我们先前都被困在天柱塔，这事有谁比你们清楚？还想再栽赃一次？不过我也很希望是我们干的，忘恩负义的小人居然妄称代行神权！’
‘栽赃？’教宗冷笑几声不屑道，望着那仅剩的一名红衣男子，冰冷道：‘彼得，没想到你会背叛我！’那位便是使整个防御阵型破坏的元凶了。
彼得有些心虚的不敢看教宗，两三步便离得老远，深怕遭到攻击。
‘不然我怎么会知道，你今天无法动用无限石，是最为虚弱的时刻呢？’魔族魁首笑着道：‘我跟彼得一拍即合啊，你们这里的红衣主教全死光了，他回去便能顺理成章的升为教宗了，还能接收天空之城，不过也要那群魔法师肯收手。’
‘原来魔法师也是你教唆的！’教宗气愤的又吐了几口血，已是出气多入气少的状态。
‘知道的迟了。’魔族魁首站到他身前，伸手要道：‘交出无限石来！’
教宗又吐了一口血，缓缓道：‘你得不到它的，永远也得不到！’接着整个人一挺，然后就软倒在椅子上，彻底失去生息。
‘难道我还搜不到吗？哼！’魔族魁首看见教宗头顶一缕光晕飞起，不屑道：‘灵魂升天？难道你们真的都能回到那所谓神的怀抱里？笑话！’伸手一挥，想打散那缕光晕，却毫无效果，眼睁睁看着光晕穿过天花板，消失在眼界里。
魔族魁首想到那是灵魂，也就对这无功而返的事不放在心上，两只手在教宗全身极其熟练地拍了十几下，完成搜身后惊叫道：‘怎么可能没有！’接着一瞪旁边的彼得。
彼得惊慌失措，刚看见教宗灵魂升天的他，更是胆小，打着牙颤好几下，才说道：‘教宗也很少让我们看见无限石，也许…也许会在他的空间戒里面。’
魔族魁首断然道：‘不可能！无限石不可能放入空间戒中，不管等级多高的空间戒都容不下无限石，里面蕴含的能量会瞬间撑破戒指，即便是能量用尽也不可能，用尽只是指到达一个临界点，并非真正意义上的枯竭。’
他不死心的再一次搜索，还掀开了教宗的面罩，愣了一下道：‘哈！长这样，怪不得…’
彼得从旁偷看，也吓了一跳，说不出话来。
魔族魁首将面罩盖回去，冷然道：‘带我去岛上搜！我就不信没有！’一只手捡起了那颗发光的水晶球。
彼得颤抖着身躯，连忙点头答应。
地下道的入口，此时已然封闭，魔族魁首手往怀中一摸，拿出一颗墨绿色宝石，空挥几下后，楼梯缓缓地上升，石材摩擦的沉重声响起时，抖下了片片灰尘。
彼得悻悻然的看着他，这枚宝石可是自己偷给他的，不然他也没法神不知鬼不觉的潜入地下道，这宝石可是教宗手中无限石之外，唯一能开启地下道出入口的钥匙，因为宝石上有教宗亲手刻下去的小型生命印记。
想及于此，彼得在心中醒悟道：‘不对，既然这样子，无限石一定在教宗身上，不然不可能开启入口，唉，罢了，现在说出来只会让他怀疑我。’
原本彼得以为这位合伙人会看在合作分上，态度会好些，谁知道现在有些翻脸不认人的味道，于是他选择了冷眼旁观。
序章(下)
在彼得带路下，他们很快找到神殿里的研究学者，这些学者正在神殿的地下室中进行动物实验，各类凶猛野兽关在笼内，但此时都颓靡不振。
六名学者惊讶的看着魔族魁首与彼得下来，学者之首亚梅利克有些慌张的道：‘你是谁！彼得大人，他是？’
彼得正想解释，魔族魁首已经一掌空挥，黑色影子凌空飞出，击穿一个铁笼的栏杆，也击穿了里面的一只猛虎，猛虎惨嚎几声后，倒在血泊之中。
这些惨嚎让学者们惊心动魄，立即安分下来，虽然他们平时的研究也会让猛兽们惨嚎，但那毕竟是由自己造成，他们绝对不想让那声音由自己发出。
亚梅利克收拾情绪，故作镇定道：‘这位大人，您到底想做什么？’
魔族魁首也不废话，直接威胁道：‘说出无限石的下落，就放过你们。’
亚梅利克脸色无奈道：‘大人，那种东西怎么是我们能够保管的呢？要是教宗肯交给我们，我们也不会任人宰割了。’言下之意，便是若我们有那东西，还用得着看你脸色？
魔族魁首先是上前一一搜身后，后面那位彼得也没放过。他脸色惊变，没有想到这里也没有，他也顾不得理会刚才亚梅利克话中之意，丢下一句：‘待在原地，不然后果自负。’之后迅速走开。
找遍了整座神殿，魔族魁首回到地下室后，咬着牙压抑道：‘找不到无限石，我要你们何用？有何用！’瞬间庞大的威压感布满全室，几位胆小的学者因此浑身发抖，笼子中的那些猛兽更是不堪，原本就已经精神状况不佳，又遭此惊吓，个个趴倒在地上打颤。
这段期间内，彼得显然已跟这六位学者交涉完毕，他收拾一下心神后，胸有成竹地上前，让语气尽量平静地道：‘包尔兰先生，您想必不知道他们研究的东西是什么，请容我向您说明。’
魔族魁首包尔兰努力平息一下情绪，才点头道：‘你说说看。’
彼得说道：‘他们研究的目标就是──圣尘。’
包尔兰明显的愣了一下，接着大笑道：‘你们教廷居然还有脸研究圣尘？难道你们认为对圣尘的了解能胜过我们？我们可是千年起就在运用圣尘之力了，你们居然以为这种东西，拥有跟我交易的价值？’
彼得尽量使自己平静地道：‘不会反噬的圣尘。’
这话让包尔兰再度震惊，接着瞪圆着眼，希望从对方眼睛中读出真假来。
良久，他才吐出一口气道：‘不是骗我的吧？’
彼得此时才暗自松口气，虽然知道这条件必然使魔族心动，但实际上他们所拥有的并非是完全不会反噬的技术，这让他有些心虚。
谁知，亚梅利克多嘴道：‘并非不会反噬，而是我们能够抑止反噬。’
彼得此时真想拿匕首捅他，难道不知包尔兰发飙的结果？照刚才计划的骗他几句就成了啊。
包尔兰冷冷的扫了彼得几眼，才欣赏的对亚梅利克道：‘不错，够坦率，冲着这点我饶你一命，而且能够抑止就不错了，具体来说是怎么样呢？’
亚梅利克解释道：‘我们研发出了一种叫做镇能石的东西，顾名思义，就是利用这东西来镇压反噬的能量，也就是失控的圣尘之力。镇能石与反噬这两种能量相抵消后，反噬自然消除，虽然会因此消耗掉一些圣尘之力，但能避免反噬还是值得的。而且只要不是连续使用，几乎没有副作用。’
包尔兰有些疑惑道：‘如果像你说的这样，那基本上反噬已经彻底解决了，问题在哪？’
亚梅利克弹了个响指，道：‘问得好，噢，我说您问得好，最大的问题就在于呢，这个，镇能石的制作成功率还有待加强，而且花费庞大，照这样的话无法达到普遍使用的目标，而且我们还有个目标是要让副作用变为零。’
包尔兰说道：‘金钱不是问题，你们这就跟我回天柱塔，只要你们可以稳定提供镇能石给我族，我可以保证你们荣华富贵。’
彼得怨恨的神色看着亚梅利克，恨他居然临阵背叛，而亚梅利克犹如没看到似的说道：‘大人，虽然您这么说，但请恕我直言，制造镇能石非常耗费财力，也就只有教廷这类地方，能够面不改色地源源不断提供材料。’
包尔兰一想也是，教廷数百年来收刮的钱财，绝非困在天柱塔上的他们能比。
他有些不满道：‘那你告诉我这些做什么？既然这东西不能为我所用…’
亚梅利克打断他道：‘大人。’接着小心地道：‘请别误会，我们非常乐意能提供镇能石给您，为您效劳。我只是在说，您那并非研发这东西的最好地方。’
‘那你们打算继续在这里？这里确实是好地方，四周的圣尘浓度简直高到不可思议，天柱塔上没有任何地方能够相比，在这修练的话，肯定快速十倍！’包尔兰到了此时才有空静下心观察环境，然后说出了与教宗相同的结论。
亚梅利克愈说愈有自信，此时气定神闲的说道：‘这座岛在培养起来前，用处不大，有一件事您有所不知，圣尘在我们西罗普大陆上，仍然有人修练着，虽然是跟您们不同的方向，而且人数不多。’
‘喔，这倒有趣。’包尔兰眉头一展道。
‘人数不多的原因，我想您也清楚，反噬依然存在，这问题不仅减少了修练圣尘的人，也吓阻了许多人修练的念头，另外，教廷的打压也是一半的原因，但总之，还是有人修练，成功的人都是世间强者。
‘所以呢，我们只要把镇能石的名号打出去，不仅材料能让全大陆的圣尘武者低价甚至免费提供，还能将制作出来的东西高价卖出，这种垄断事业几乎随我们赚，等到稳定下来后，也就能抽出余力源源不断提供给您了，这样子也不用耗费您半分资源。’
包尔兰沉吟道：‘听来不错，但…我怎能保证你们会遵守约定？我只能再在大陆上待半年时间，我可等不了这么久，这样吧，你们要的材料叫他送来天柱塔不就得了？反正他会成为教宗。’伸手指了指彼得。
彼得此时才有空发话，连忙道：‘包尔兰先生，教廷并非如您所想的教宗垮台就会成一盘散沙，若是我不接位，教内平时不管事的长老会视为危机发生，他们有权临时接掌，那些长老可不是像我这种货色般的好控制啊，而且每位长老圣音的造诣都不亚于教宗，更古老一些的老怪物只可能超过，如果引他们出来将会非常麻烦。’
亚梅利克接着道：‘所以了，彼得主教，我们不能跟你回去，也不能继续待在这里，当然也不能继续跟您联系，那将会使事情更糟。我们将会消去所有曾停留在此地的证据，以免未来教廷有心人士追踪到我们，我们会隐姓埋名继续作研究。’
他又苦笑道：‘大人，至于约定嘛，我原本不知道您不能长居大陆，我也不知道该怎么证明。’
彼得很想破口大骂，但包尔兰在此，他也只能隐忍。
包尔兰道：‘我原本打算用无限石破开天柱塔的封印，现在看来没法完成了，不过有你们镇能石的话，收获也足够了，这样吧，回去以后我会将我儿子送去跟你会合。’
亚梅利克点点头道：‘那样再好不过，大人，对我们来说，只要能好好进行研究，其实在哪都一样，所以请别担心我们的诚意，要不是教廷过去打压异端不余遗力，几乎到了歇斯底里的程度，我们也不会这么害怕。’
包尔兰高兴道：‘啊哈哈哈，那是没错！他们对于排除异己的能力确实是一把罩。’
‘另外，大人…’亚梅利克商量道：‘还有一件事，想征求大人您同意，镇能石出世以后，想必会引来各界武者高度关注，若是我们自己没相对的实力，恐怕很快又会被控制住。’
大手一挥，包尔兰说道：‘这我知道，所以我派儿子过去，另一个用意就在于此，他虽及不上我，但也不是好欺负的。’
‘大人，冒昧请教一下，您儿子的外貌上是否跟您般…威武呢？’亚梅利克斟酌道。
包尔兰哑然失笑道：‘不用绕着弯说，我不会因为你说魔族就杀人，放心吧，我跟我儿子的外貌都与你们西罗普人一般无异，绝看不出破绽，就算生子也一样，这是血缘的问题。’
亚梅利克展颜笑道：‘那我就放心了。’
包尔兰对着彼得道：‘既然教廷有你说的那些老怪物在，无限石没取到的情况下，我也不能太过急进，你回去继承教宗之位后，记得要收敛打压圣尘的幅度，让圣尘武者自己发展起来，自成势力以后想必就能跟教廷抗衡了，对魔法师的打压也要控制住，这是这次我跟他们的交易。’
彼得苦着脸道：‘但是，先生…这样我不好交代啊。’
包尔兰一瞪道：‘是你真的不懂还是跟我装糊涂？教宗死亡，天空之城失陷，再加上最重要的无限石遗失，这三项起码能让你们教廷安分好久，就算你们仍有余力，这三项也足够成为让你下命偃旗息鼓的借口了。还是说你当真把无限石藏了起来？’
彼得快要哭出来地道：‘先生，我没有，我没有啊…您都搜过身了，不然再搜一次？’他心中则是惊讶一件事，对方怎么能肯定天空之城会沦陷？莫非还有暗棋使他拥有把握？
此时他也无心说出无限石位置的判断，反正他确实不敢肯定，说不定教宗神通广大，将无限石送回教廷内，他临终前不是说过了吗。
想及于此，彼得的心活跃了起来，说不定回去后能将无限石失而复得，如此一来哪里还需要怕他？但彼得随即努力控制自己的表情，深怕被看出破绽。
包尔兰冷声道：‘你要记住，我今天能暗杀这位教宗，下次也能暗杀你！’
彼得连忙头点不停应是，他原本还真打算阳奉阴违，此时也只好打消主意，改成回去后专心培养自己的势力，如果无限石真的跑回教廷，那他就有更多事要做，但一切的前提是要安然回去。
他们临走前除了费一番功夫，将所有学者曾生活过的证据销毁外，那些学者还将地下室牢笼的锁通通打开，任由那些猛兽逃入森林，亚梅利克有些惋惜的低声道：‘接下来怎么发展，就看你们自己了。’
包尔兰带领他们走进地下道，很快到达教宗他们陈尸的地方。
六位学者有些惊颤，怎么也没想到教宗会是这番死法，原本亚梅利克打算取走教宗尸体作研究，但彼得告知灵魂一事后便不敢触碰。
彼得自己也是忐忑不安，不断问自己放任教宗遗体不管是否妥当，但又做贼心虚，担心遗体带回去会被人看出端倪，同时也因灵魂一事不敢触摸遗体。
他们都怕教宗未来会显灵找人报复，此时不碰的心态无非就是：杀你的人不是我，将来别找我。
唯独包尔兰不在乎，他再度上前打量教宗遗体，谨慎的又搜身一次后，抓起遗体的左手道：‘教宗的空间戒也是少有宝贝，死后就能任意取下了，你们要吗？’
彼得与六位学者连忙大力摇头，开玩笑，谁拿谁倒楣，还有比这更证据确凿的吗？
亚梅利克虽心动，但据他所知，空间戒一旦戴上，除非有相对应的口诀，不然终生无法摘除，而且不戴上的话无法使用，再加上他本身没有魔法天份，无法具备魔力，就是想研究也没边，所以只好放弃。
包尔兰喃喃自语道：‘空间戒这东西数量稀少，顶级的更是麟毛凤角，要不是我已经有了顶级的，我也会心动呢，可是这么一个戒指，带回族里只会带来动乱吧，不管给谁都会有异议，若是次等一些的还无所谓。给儿子嘛，他要跟着你们，当然不能招摇了。’
说了这么多，他还真的放弃这枚顶级空间戒，让彼得他们暗自佩服了好一会儿，不过这人连无限石都能如此，知道找不到后就干脆放弃，要是彼得处在同一位置，不掘地三尺地彻底搜寻，都无法让他死心。
‘不过这些东西不拿，也太可惜了。’包尔兰看着遗体身下的白色座椅，说道：‘那不如便宜我吧！这些都是魔导器啊。’
接着他伸出右手，中指上戴着个造型古朴的戒指，白光微闪，遗体凌空落地，座椅消失无踪。
亚梅利克还在惊讶，他这明显的圣尘武者怎么会拥有魔力开启戒指时，包尔兰左手抬起教宗遗体的左手，接着光芒闪烁后，出现了一副奇异的景象。
一件一件物品，从戒指中飞出时由小变大，到了半空中恢复原状后，又迅速从大转小，消失在包尔兰的空间戒中。
‘这怎么可能！’亚梅利克再也无法镇定，道：‘你不仅没魔力，而且也没配戴那只戒指，又怎么能够取出里面东西？’
彼得则是无比羡慕而嫉妒的看着包尔兰，那些飞出的物品他大半认得，那可都是教宗历年来从各地征收来的魔导器，非精品入不得教宗法眼，可说那些东西都是价值连城，功用非凡，就这么一股脑儿全进魔族的口袋里。
光是遗失这些，就足以列为教廷惨重损害的第四项，想不休生养息都不行。
全部收刮后，包尔兰得意笑着道：‘你不懂的事可多着呢。’
亚梅利克看他的表情才明白，这人行事只凭心情，任意妄为，怪不得可以做出许多惊世骇俗之事。
他有些后悔，早知这样不如大方的收下戒指，但马上又想到，即便他具备使用戒指的知识，也是万万不能收下来，虽然教宗的空间戒不是人人都认得，但总是会留下隐患。
想及于此，亚梅利克悔恨的心逐渐平息下来，又开始思考，如果将来跟包尔兰的儿子搞好关系，要借来研究总是可以的吧。
他确实是不折不扣的研究狂人，包括其他五位也是。
包尔兰没收完教宗的收藏后，将目光转向那十七位红衣主教的尸体上，一个一个搜去，将他们身上的好东西全部收刮走，连他们配戴的大金色项炼都不放过。
这让彼得又是好一阵心疼，他们身上其他东西都好说，但这金色项炼可都是魔导器，最玄妙的地方是让所有配戴的人都能联成一气，可以说少了这些东西，未来要再培养出相同的红衣主教可是万难。
数日的地下道之旅结束后，通道入口再度封死，而无限石也不知经由何种途径，飘扬到了远端的异界──地球上，彼得自然是无论如何都搜不到了。
世间唯一开启出入口的钥匙握在魔族魁首手上，但日后不知缘由，他再也没回此地。
于是这座神赐之岛，成为众神遗忘的庭院，百年间都无人踏足，自成体系。
当初教宗千算万算都想不到，他们历尽千辛万苦经营起这座海岛，到头来只是便宜了手持无限石，由异界来到岛上的三位年轻人。
但这也是他死后百年的事了…
秋黄的叶子不堪凉风吹拂，轻柔的从细枝上剥离脱落，绕着悠闲的之字形朝地面飘去。
行脚商人背着鼓胀的巨大背包，漫步在铺满黄叶的林间。
他正行在莽牛山脉的山脚下，从里克国东南的落风城往西北前进，目的地是里克国西岸沿海的小都市桑斯洛，中间为了避开落风草原上的盗贼们，才绕道从莽牛山脉走，但他也不敢过度深入山中，以免遭遇猛兽袭击。
行脚商人顾名思义，靠着脚行商天下，所有的货品就在背囊中。这位行脚商人刚在落风城卖了一批货，大背包才刚清空，又进了一批来塞满背包，准备要卖到桑斯洛市赚取差额。
一般来说，有些钱财后，都会先考虑买辆马车，一来增加行进速度，二来也能增加载货量，除了照料马匹以及添购马车时花钱，还有不时的车辆维修费，可说一举数得。
但费克斯敦却有他的一套，之所以一直不换乘马车，来犒劳这陪他行遍天下十数载的双脚，都是为了他自己开发出来的这条商路。
落风城与桑斯洛市之间的某些商品，那差额的利润已经接近暴利，原因是落风草原上的盗贼们，让通商困难度增加，若是使用马车就无法利用这隐密的山路了。
当然，这也只是接近暴利，不然再怎么危险还是有人会去赚，这也是费克斯敦成功的地方，他选择了较小的利润，但却胜在稳当。
不过这一两年来，也开始有其它商人注意到这条路线，费克斯敦暗忖：‘看来可以买辆马车，去开发其它商品了。’
正当他盘算着有什么商品能列入候选中时，远方传来激烈的踏步声，声音由山坡上传来，撞断树枝以及与灌木丛摩擦的声音不绝于耳。
费克斯敦一时间失了方寸，这几年来行走此路，从未遭遇过这种事，这一带并不是大型猛兽的活动范围啊。
‘啪沙’一声，巨大身躯的黑影从旁冲到路上，那圆滚的身体停顿后，费克斯敦身体一震，感到背脊发凉。
他整个人虽定格了，但心中不断慌忙道：‘魔兽？这肯定是魔兽，看模样应该是剑齿猪，天！它怎么会在这…’
他还没想完，旁边树林又冲出一道黑影，他感到一切都完了。
那道黑影迅速与剑齿猪碰在一起，剑齿猪发出惊慌的鸣叫声，费克斯敦定睛一看，这是怎么一回事？
后来的黑影居然是个人，从那长发与体型看来是位女性，因为她与剑齿猪激烈搏斗着，身体晃动下，费克斯敦看不清她的面貌，只因这一幕更加的惊讶，这女性是谁，居然能跟体型庞大的剑齿猪拚斗，天啊，她是不是赤手空拳？
费克斯敦暗自嘀咕：‘该不会碰到传说中的野蛮人？听说他们的女性也壮的跟熊般厉害，但这位女性虽称不上矮小，也没有到那种地步啊。’
剑齿猪硕大身躯剧烈的摇动着，希望将背上的人给甩下去，无奈背上的人紧抓住它一搓毛，虽然也被摇的东倒西歪，但就是死死钉在背后。
费克斯敦听见那女性大喝一声，声音听来相当清脆，更让他怀疑并非野蛮人。
女性的手上发出耀眼的蓝光，还似乎带着电芒，接着电芒往下隐没到剑齿猪的身体内，剑齿猪发出尖锐的惨叫声后，渐渐软倒在地上。
费克斯敦往后跌坐，但因背包的重量使他往后滚了两圈后，整个人趴在地上，但他的眼睛依然盯着那女性，心中讶异无比：‘那光芒，难道是圣尘武者？怪不得可以打倒剑齿猪。’
女性离开剑齿猪的背，站稳在地面上后，伸手挽发。费克斯敦的眼睛随着那及腰的黑发甩动时，也看清了这位女性，不、正确来说是少女她的面目轮廓。
从黑发与黄皮肤，加上最重要的黑色瞳孔，毫无疑问地这少女是少见的东炎人，少女的服装并非传闻中的东炎旗袍，而是西罗普乡村常见的粗布衣，比较特别的是有条金属腰带配在腰间，上面还插了十数支匕首状的武器。
虽然以费克斯敦的审美观来说，这东炎少女过瘦了些，但整体来说还是相当标致，让他感受到异国风情的美。
东炎少女也注意到他，警惕着黑色眼睛看过来。
费克斯敦赶紧爬起来，拍了拍身上的灰尘道：‘美丽的小姐，您好。’
东炎少女眨了眨那双大眼，似乎相当好奇。
这种充满好奇的表情，登时让费克斯敦对她的印象又转了转，与刚才那警惕的冷漠眼神相比，这时的表情更加突显出这位少女的可爱，行脚商人费克斯敦，暗自在心中下了一个让人有些不好意思的决定。
费克斯敦又说了几句话，东炎少女才说了一句：‘什么？’
这话让他感到为难起来，怎么这位东炎人不懂西罗普的通用语吗？好像听不懂他再说什么，她这样就敢跑来这，难道是与家人失散？可是对方说的这句虽然不标准，确实也是西罗普的通用语啊，没学全？
正当他疑惑之时，山坡上又下来两位东炎人。
为首那位较矮的东炎少年，面貌看来似乎并不出众。少年那将及肩的长发束在后方成马尾，看来并不强壮的身躯上，也配了件金属腰带，只是比起前面那位东炎女性，他的腰带满是镂空的设计，使其看来减轻了许多重量，镂空腰带的一侧还插着两把武器，短的应该是短细剑，长的那把由鞘的形状看来像是刀。
一刀一剑这样的组合相当特殊，使得原先看来平凡的马尾少年带了些神秘感。
至于另一位短发的东炎少年，看来是三位中身长最高者，样貌比起前面那位要好看得多，只是虽然是男生却在两耳戴上耳环，耳环上各垂吊着一颗水滴状的深红色宝石，还在腰际左处吊了两条细铁炼做装饰。但最奇特的还是他脸上戴了个金属框架。
费克斯敦又看了看，心中忽然想起，传闻那些老魔法师身上都会配带的一个魔法道具，好像是叫什么眼镜的东西，难道就是长这样？
但他是东炎人啊，怎么可能会是魔法师。
少女开始跟那两位少年交谈起来，费克斯敦更加用心的倾听，这次听出他们所说的语言确实是西罗普话，只是并非通用语，这腔调听来，倒像是乡村俚语。
现在还有人说俚语？而且怎么会是东炎人在说？费克斯敦又大惑不解起来。
马尾少年上前说了几句话，费克斯敦愣道：‘什么，再说一次？’
对方缓慢的又说了一次，这次他听清楚了，意思居然是‘你好，很高兴见到你。’
要不是费克斯敦第一次恍神，这句话倒是没什么困难就能听懂，而且这并非他想像中的乡村俚语，而是里克语，身为里克人的他自然听得懂，刚才因为看见他们是东炎人这先入为主的观念，以及音量的关系，一开始没能听懂。
‘你好，我叫做夏林。’马尾少年友好的伸出手来。
费克斯敦再一次感到惊讶，这位少年居然懂得他们的习惯要握手？不是传闻东炎人不吃这套吗？
‘我叫费克斯敦，行脚商人。’摘下矮帽微点头，改用里克语说完后，他习惯性的也伸出手，两人握在一起后，顺势聊了起来。
夏林微笑着说道：‘她是程书语，他是宫辰介，如您所见，我们是东炎人，请问这里是哪里？’
‘干！’宫辰介说道：‘走了两个月，终于走出这座鸟山了。’
脑中一阵昏眩，费克斯敦忽然失去思考的能力，这位眼镜少年说了什么？这不是只有乡村中的粗野鄙夫才会讲的脏话吗？要知道，现在里克国有些教育的人即便骂人，也万万不会用到这个字眼，至多是说个王八蛋、白痴就颇为严重。
但偏偏这位眼镜少年看来应该挺斯文，说出的话却是这般不堪，给人的感觉相当不搭调。
‘你、你们从这山中走出来的？’费克斯敦喃喃道。
夏林点点头后，还没说话，旁边的宫辰介又骂了起来：‘那个死老头，只说了向北，结果我们过了两个月的野人生活，他妈的，还说是无所不知的长老咧，我干你妈的！早知道就回岛上还比较快。’
很显然的，这位少年所说的也是里克语，只是比较起来，他只有脏话念的相当标准，其它的腔调都明显带了外国腔，如此推来，怪不得刚才费克斯敦会误以为程书语在讲乡村俚语。
但是这位夏林讲的却这么标准，难道他是有身分地位的东炎贵族？所以才能学这么标准？
夏林有些不好意思的说道：‘费克斯敦先生，请别介意，辰介并不是在骂您，脏话是他的口头禅。’
这时费克斯敦看了看地上剑齿猪的尸体，忙道：‘三位外来的稀客，请先别在意我，晶核再不取出就要报销了。’
‘晶核？’夏林疑惑道。
费克斯敦也跟着愣了一下。
即便是没亲眼见识过魔兽的他也知道，只要是魔兽，体内都会自然生成一种有魔力的晶核，这种东西取出后最主要能够卖钱，至于用途他就不得而知了。
只是他也清楚一件事，就是晶核这东西，在魔兽死亡后若不赶紧从体内取出，就会自然消失，他以为这三人是顾虑到他才会先搁置着。
虽然剑齿猪不算很高级的魔兽，但即便这样，它的晶核也能卖到五枚金币，这可是足够一般平民四个月生活的开销了。
即使不是自己的东西，但身为商人的他要眼睁睁看着这笔财富平白消失，实在令他着急不已，赶紧用最简短的字说明一番。
夏林半信半疑的走过去，使用他腰间的黑色短剑，迅速地破开剑齿猪的尸体，翻找起来。
费克斯敦暗自猜测，看他切开剑齿猪的手法相当俐落，是因为短剑锋利呢还是这位少年技巧了得？
刻意寻找下，夏林找到了一枚鸽蛋大小的晶体物，旁边宫辰介抢了过去，他拿在手中观察道：‘我看看啊，好像真的蕴含许多能量呢，不过除此之外也不知道能干麻，这东西材质看来也不坚固。’
费克斯敦看他那挤眉弄眼的模样，心中感觉好笑：‘光瞧就能看出名堂？明明刚才连什么是晶核都不懂，少年人就是喜欢不懂装懂呢，而且连我都知道晶核里面是魔力，他还偏要说能量，这不就是在装内行吗。’
夏林夺回来道：‘那就是适合我啦，给我留着当“货底”，呵呵，不过以前杀的那些魔兽就可惜了，我们都不知道有这东西。’
费克斯敦不明白他说的货底是什么意思，难道这位少年也是行商者？还有，以前杀的魔兽？这么说来他们不是第一次打倒魔兽？
‘费克斯敦先生，可以告诉我这是哪里吗？’夏林再一次发出询问。
行脚商人一听，反射性的说道：‘莽牛山脉的山脚下啊，你们不是从山中出来？’
‘莽牛山？原来这鸟山叫什么莽牛！’宫辰介一旁插话道。
费克斯敦这才明白，原来这三位东炎人迷路了。
继续聊几句后，他证实了此事，于是闲话家常般跟他们介绍道：‘这里是里克国卡斯郡的莽牛山，地理位置是里克国的西南方，这条山路到底会抵达桑斯洛市南方，就是我的目的地了。。’
‘这里真的是里克国，看来老头没说错。’宫辰介嘀咕道。
夏林询问道：‘费克斯敦先生，您介意我们跟着去桑斯洛市吗？’他马上又补充道：‘我们对路不熟。’
费克斯敦疑惑道：‘那是没有问题，但你们是怎么来到里克国的呢？从东炎来的话，应该不至于先抵达这啊。’
‘我们是从南方的一个渔村过来的。’夏林说道：‘从那渔村进入这个莽牛山脉，走了两个月才终于出来，幸好遇见您，不然真不知该往哪走好。’
费克斯敦愣了一下，很是惊讶对方的坦诚，出门在外，遇到陌生人都要提防几手才是安全法则，看来这少年是第一次出门啊。
‘不过原来莽牛山脉的南边有渔村啊。’费克斯敦转移话题道：‘这么多年来，还是第一次听到，这山脉算是一个禁区了呢，走入山中的人都再也没回来过。’
说完后他惊醒般看向程书语，紧张的问道：‘难道您是圣尘武者？’他想起刚刚程书语制伏剑齿猪那一幕，以及最后发出的那蓝光。